Астрономы Pan-STARRS выявили потенциально межзвёздную комету P22lbY0
Обзорная астрономическая программа Pan-STARRS, работающая на базе Обсерватории Халеакала на Гавайях, возможно, обнаружила новый кандидат в межзвёздные объекты — комету с временным обозначением P22lbY0. На данный момент её статус официально не подтверждён, однако ведущие астрономы рассматривают возможность того, что эта комета могла прилететь в Солнечную систему из межзвёздного пространства. Среди специалистов мнение о потенциальном межзвёздном происхождении объекта высказал российский астроном Леонид Еленин, который отметил несколько ключевых особенностей, указывающих на его необычное происхождение.
Pan-STARRS, или Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, специализируется на поиске малых тел в Солнечной системе — астероидов, комет и потенциально опасных объектов. Система использует телескоп с широким полем обзора, что позволяет фиксировать как ранее известные, так и новые объекты на орбите Земли и за её пределами. В рамках этой программы P22lbY0 был зафиксирован и включён в список кандидатов на подтверждение комет (PCCP), однако его природа пока остаётся неопределённой, и учёные продолжают наблюдать за объектом для уточнения параметров его орбиты и физической структуры.
Главным аргументом в пользу межзвёздного происхождения P22lbY0 является высокий эксцентриситет орбиты. По предварительным данным, эксцентриситет объекта составляет e = 1,26419 ± 0,09378, что превышает единицу и указывает на гиперболическую траекторию. Такой тип орбиты характерен для объектов, которые не связаны гравитационно с Солнцем и приходят из-за пределов Солнечной системы. Для сравнения, первый известный межзвёздный объект 'Oumuamua имел эксцентриситет около 1,2, что делает P22lbY0 схожим по динамическим характеристикам с уже известным «гостем» из межзвёздного пространства.
Дополнительным аргументом в пользу гипотезы межзвёздного происхождения стало увеличение наблюдательной дуги до двух недель. Этот фактор позволил уточнить параметры движения кометы, оценить её траекторию и скорость, а также более точно определить наклонение орбиты относительно плоскости эклиптики. На данный момент P22lbY0 движется со скоростью около 17,5 километров в секунду и находится на расстоянии 5,87 астрономической единицы от Земли — примерно 878 миллионов километров. Наклонение орбиты составляет около 102 градусов, что делает её почти перпендикулярной к плоскости эклиптики, по которой движутся основные планеты Солнечной системы.
По предварительным расчётам, прохождение перигелия ожидается в мае 2027 года, за орбитой Юпитера. Если гипотеза межзвёздного происхождения подтвердится, P22lbY0 станет четвёртым известным межзвёздным объектом, зарегистрированным в истории наблюдений человечества, и третьей межзвёздной кометой. Предыдущие такие объекты, включая 'Oumuamua и комету 2I/Borisov, предоставили учёным уникальную возможность изучать состав и динамику тел, формировавшихся за пределами Солнечной системы, что важно для понимания процессов формирования планетных систем в нашей галактике.
Обнаружение потенциально межзвёздного объекта всегда вызывает огромный интерес в астрономическом сообществе. Такие кометы и астероиды являются своего рода «путешественниками» из других звёздных систем, и их изучение позволяет не только расширять знания о химическом составе межзвёздной среды, но и о механизмах переноса вещества между звёздными системами. Наблюдение за P22lbY0 даст возможность сравнить его характеристики с уже известными межзвёздными объектами, а также оценить, насколько частыми могут быть такие визиты в Солнечную систему.
Учёные подчёркивают, что официальное подтверждение межзвёздного происхождения потребует длительных наблюдений, анализа орбитальных данных и физико-химических характеристик кометы. В случае успеха, это открытие станет важной вехой в истории астрономии, расширив перечень тел, которые приходят из-за пределов нашей системы, и предоставив уникальные данные для сравнительных исследований формирования планетных систем. Кроме того, изучение P22lbY0 поможет проверить существующие модели динамики малых тел и их взаимодействия с гравитационными полями планет Солнечной системы.
